兴趣最重要

小时候很讨厌学英文，因为父母和其他长辈总是说，不学好英文将来在社会难以谋生。尽管这些话都是苦口良心，但听来总是逆耳，不为什么，就是觉得为了生计去学英文很没骨气。再加上学校从小就教枯燥乏味复杂难懂的语法，直接把点燃兴趣的最后一个希望给灭掉。每当学校放假时，父母都想让我去上额外的英文补习班，想来他们应该很为我的英文水平而操心，但搞不懂我哪里来的倔强，硬是辩说没有兴趣学，学了也是白学；等到我有兴趣学，我自然会去学。

这个等字，一等就是好几年，从小学到初中，我从来没有把学习英文放在心上，英文越差就越想证明靠华文强我还是可以读下去，而我尤其瞧不起邻家那些家庭环境培养出来满口洋腔的小孩，怎么华文那么烂啊？或许遇上他们是我的不幸，不巧地加深了我认为华文英文不能兼修，取一就得舍一的偏见。

时光就这样悠转，直到我有了电脑，开始接触到电脑游戏如星海争霸，帝国时代等，因为游戏很好玩，被其故事所吸引，才觉得英文原来挺有意思。兴趣，终于等到了！想不到我正式开始学英文，竟是从电脑游戏剧情里的英文着手。自此，情况就好转起来。中四时遇到好老师Mr.Lai（可惜他英年早逝）, 中六时精英同学大都转校，我这个廖化居然在班上的英文课得到老师的认同，开始建立起信心，因而更有兴趣学习英文。

无奈基础太弱，来新之前的英文其实还是很糟糕，认识和能用的词汇不多，到十七岁，才知道用了十多年的，是brain；到二十岁，才知道抱了十多年的，叫boulster，不可谓不丢脸，但兴趣的火苗既然已在心中燃起来了，要进步就不是件难事了。

到大学的第二年，偶然地认识到，原来英文那么多没有逻辑的不规则用法，字母和真正发音的不规律系统，和那些无谓庞大的词库，背后有其动人的一系列演变，一段段蜿蜒的历史。当我知道她从盎格鲁撒克逊语源起，历经拉丁语和法语漫长的洗礼，再回到莎翁等人的艺术改造，我才乐于接受她浩瀚的词库。至此，我完全抛弃所有对英文的偏见，因为她不是轻佻的、浅薄的、粗燥的、无味的。兴趣，又升级了！

而最近，我接触到字根词源(root)，明白到英文辞海里大多词是从希腊和拉丁的字根里演变出来的。汉语有造字六法，而英文也是从主要的字根里循规则造出来的，惊叹人类造字竟是异曲同工。兴趣，再升级！掌握繁多的词汇，变得轻松许多；学习语言的乐趣，逐渐加强；发现不同语言之间的
相同或不同之处，带来处处惊喜；再参照许多从西方引起日本，从日本引起中国的现代汉语词汇，去思考中文西化的优劣，更让我沉浸于通过学习不同语言背后的文化，来构建一条条互通的桥梁，画出更清晰的图景。

譬如，为什么根类植物叫radish，而灭除叫eradicate，如果你知道radi在拉丁语里代表根，e代表出去，就能轻而易举地明白灭除是从除根之义延伸出来，而我们，不也有“斩草除根”的成语吗？神奇神奇。

又如为什么房贷叫mortgage？Mortgage和Mortuary（停尸间）有什么联系？其实都是从Mortis延伸出来的，去查下罗马的死神叫什么吧。 房贷抵押的词源，就是源自以前封建时代，长子继承家族的一切的传统，以长子的身份作为保证和抵押，因为老爸死了财产就归他的。真无良，封建时代，到处都一样。

我手头上有几本字根的书，但就只是工具书，功利性很强，读下来丝毫没有发现的乐趣。于是我逐个词逐个词自己慢慢去寻根，往往能有意外惊喜，不亦乐乎。语言，原来就是一部简史，隐藏着一段段可歌可泣的历史。尽管时代在迅速地改变，但有些基点是不会变的，怎么去感受和认识这世界最基本的元素，始终如一，这一些都可以在语言里找到。而每一个时代不同的变迁，每一个时代所创造的特殊物品和精神，也通过相对应被创造的词汇，展现了出来。多么有趣呢！如果这些东西没有趣，那俗世平日庸碌的打拼最有趣！

人不应只懂如何生存，更应懂怎么生活。“工具论”，贻误我多少青春？学好英文，就能与世界接轨？只通过知道那肤浅的表面，笑话！如果当初启蒙的英文教师们，哪怕只要有一个，能让我明白英文复杂背后的动人故事，浅谈各种历史文化社会变迁，我想我对中华文明的幼稚偏执将会更早烟消云散，而不用走了一大圈才发觉自己的无知，落后了几光年。

当然不是每个人长大后都仍会对这些东西感兴趣，但在年少对任何事物都特别好奇时，如果获得适当的启蒙，我想对日后应该裨益良多，偏执不会那么深，误入的歧途也不会那么多。毕竟，把一门语言当作工具来学，是多么亵渎地她，也为多少英语非母语的人（尤其是亚洲人）带来噩梦？我不认同若连自己的文化都了解不深，就没有空间学习另外一种文化的说法。任何封闭的文化，都将走向消亡。有了外国的月亮，才能互相参照、比较、吸收和融汇。